Однажды мне позвонил знакомый фермер и рассказал, что молодые куры, которые только-только начали нестись, стали беспокоиться и худеть, яйценоскость упала почти до нуля. Некоторые куры и петушки постоянно хрипят и трясут головами.

Приехав на птицеферму, я надел халат, перчатки и одноразовые бахилы, обмотал голову чистой тканью, так чтобы можно было только дышать и видеть.

На кур было больно смотреть: худые, заморенные, с анемично-бледными гребешками и сережками, они без сил бродили по дворику или стояли нахохлившись.

Не раз в теплое время года, особенно после затяжных дождей, приходилось мне наблюдать подобное.

Зайдя в вольер, я взял на руки ближайшую хохлатку и внимательно осмотрел кожу под крыльями, в области шеи и клоаки. Везде была одна и та же картина: рассыпанные по коже между перьями темные точки, похожие на налипшие крупные песчинки.

Пинцетом я осторожно перенес несколько темных «песчинок» на вырванный из тетрадки лист. Через увеличительное стекло на фоне белой бумаги отчетливо были видны клещи удлиненно-овальной формы, величиной около 1 мм. У тех, что поменьше, окраска была желтоватой, у тех, что побольше, - от красноватой до темно-красной и даже фиолетовой - так они насосались куриной крови.

Клещ часто паразитирует не только на коже, но и в гортани и трахее птицы, что вызывает перханье и кашель.

Еще клещ может поселиться в ушах птицы, тоже вызывая воспаление. Поэтому птица при поражении куриным клещом иногда трясет головой.

Куриный клещ (его еще называют птичьим или красным птичьим клещом ) пьет кровь, впрыскивает ядовитую слюну и может разносить всякую заразу, опасную и для птицы, и для человека.

В случае, если вы обнаружите клеща, курятник необходимо обработать изнутри: пол, стены, насесты и гнезда. Предварительно надо будет очень тщательно очистить птичник от помета, подстилки, паутины - от любой грязи. Кормушки и поилки тоже нужно освободить от остатков корма и воды.

Потом крутым кипятком, а еще лучше пламенем паяльной лампы или газовой горелки обработать пол, стены, все щели, а также насесты.

Саму птицу необходимо обработать пиретрумом. Это порошок против насекомых, совершенно безвредный для человека и птицы. Пиретрум продается в медицинских и ветеринарных аптеках.

Если же пиретрума не окажется, можно использовать другие препараты, тоже безвредные для птицы: 7-процентный порошок севина или аэрозольный препарат экофлис. Им опрыскивают кур, пораженных клещами. А порошком пиретрума или севина тщательно

пересыпают перья птицы. Если будете использовать севин, помните: на одну голову должно приходиться не больше 15 г порошка. Такую обработку - и птичника, и самих кур - надо будет провести два раза с интервалом 10-15 дней.

Если вы навсегда хотите избавить птиц от клеща, почаще осматривайте их.

На выгульных площадках обязательно поставьте просторные корыта со смесью золы и песка. Древесную золу и мелко просеянный сухой песок смешивайте в равных частях и засыпайте в корыта слоем не меньше 20 см. Куры охотно купаются в такой смеси, освобождая себя от паразитов. Смесь постоянно должна оставаться сухой.

Кроме этого, в теплое время года желательно опрыскивать курятник изнутри соляркой или отработанным машинным маслом. Такая обработка проводится 2-3 раза за лето. Хорошо отпугивают клеща некоторые пахучие растения: листья мяты, петрушки, сельдерея, перья лука и чеснока. Помогает также картофельная или помидорная ботва, разложенная на полу птичника.

В. АГАФОНЫЧЕВ

кандидат ветеринарных наук