Кто в детстве не сажал в землю желуди или каштаны, не очень веря в то, что появится росток? Но чудо происходило и, возможно, благодаря таким экспериментам дубы, каштаны и другие южные деревья добрались аж до самых северных районов. Но и другие деревья и кустарники тоже можно вырастить из семян.

Семенное размножение имеет немало преимуществ.

Во-первых, финансовых. Стоимость некоторых саженцев и крупномеров достигает внушительных сумм, а семена можно насобирать бесплатно в садах, парках, лесах или купить по вполне умеренным ценам в садовых центрах (сейчас многие компании занимаются продажей семян кустарников и деревьев).

Во-вторых, деревья, выращенные из семян, более долговечны и жизнестойки, чем те, что получены вегетативным путем. При размножении семенами не передаются болезни, так что изначально это будет здоровый материал. К тому же такие растения лучше приспособлены к условиям среды, в которой выросли. Поэтому некоторые теплолюбивые деревья удается «приспособить» к более холодному климату.

Кроме того, получив из семян несколько саженцев одного вида, можно отобрать самые сильные, красивые и наиболее эффектные экземпляры, ведь при семенном размножении часто проявляются отклонения от основных признаков (при этом, к сожалению, не всегда сохраняются сортовые признаки растений). Выращивание деревьев и кустарников таким способом — увлекательный процесс, хотя и не простой, требующий прежде всего качественных семян (они должны быть вызревшими и правильно сохраненными), а еще — терпения (могут уйти годы) и, наконец, определенных знаний об особенностях тех видов и сортов, которые вы намереваетесь посеять, так как требования сильно различаются. Но самые упорные, трудолюбивые и любознательные в результате всегда оказываются в выигрыше.

ВАЖНО! Прежде чем приобрести семена дерева или кустарника, узнайте, нуждаются ли они в скарификации или стратификации (на это может потребоваться даже год и больше), каковы скорость роста, время вступления в плодоношение, насколько растение зимостойко в молодом возрасте, какие требования к плодородию, кислотности и влажности почвы предъявляет.

Стратификация семян бывает естественная и искусственная. Первая — когда семена высевают в открытый грунт под зиму, вторую осуществляют, помещая емкости с посевами в холодильник. Есть и третий путь — совместить оба вида. Делайте это в январе, когда сад укрыт снегом. Дома в пластиковые контейнеры или глиняные горшки (но не картонные и торфяные пакеты, они могут размокнуть) насыпьте плодородную почву, полейте ее и посейте семена. Накройте пленкой и подержите 2–3 дня в тепле, дав им набухнуть. Выберите в саду место, где снег не выдувается ветром и долго не тает, расчистите его до земли и установите ящик, а в него поставьте контейнеры с посевами, накройте нетканым материалом и засыпьте снегом. Когда он растает, опрыскайте почву фунгицидным препаратом и присыпьте песком с золой, чтобы не зацвела. А когда земля оттает, прикопайте контейнеры в парнике или на грядке, прикрыв колпаками из пластиковых бутылок.