Поднабравшись опыта по содержанию и уходу, начинающий кроликовод, как правило, хочет завести у себя породистых животных и заняться ими уже по-серьезиому.

Рассказу о мясных и мясошкурковых кроликах и посвящена наша статья. А начнем мы уже с упомянутой породы серебристого кролика. Выведена она в Советском Союзе в 1946-1952 годах путем чистопородного разведения завезенных нз Германии кроликов породы шампань.

Серебристые кролики крупные, мясошкуркового направления. Некоторые считают, что по ценности меха - пышного, мягкого и густого, с оригинальной окраской и плотной мездрой - их можно отнести к чисто меховым. Однако они отличаются и скороспелостью, и высоким выходом мяса.

Тон окраса может варьироваться в породе от светло- до темно-серебристого. Серебристость окраса обусловлена разными по цвету волосами: направляющие волосы почти по всей длине черные (лишь, основание их светлое). Аналогичную окраску имеет и часть остевых волос, другая их часть - чисто-белого цвета. Пуховые волосы - голубого окраса с некоторым осветлением у основания. Серебристость крольчат проявляется к месячному возрасту, а полностью формируется в 4 месяца.

При выведении породы селекционеры старались увеличить живую массу кроликов, скороспелость, плодовитость и приспособляемость животных к климату центральных областей страны. Масса кролика этой породы во взрослом состоянии равна в среднем 4,5 кг, а отдельные особи достигают 5,8-6,6 кг.

Для кролика серебристой нороды характерны крепкая конституции и правильное телосложение. Голова средней величины, с короткими, прямо поставленными ушами. Туловище компактное, плотно сбитое, длиной до 57 см. Грудь глубокая и широкая, с небольшим подгрудком. Обхват груди за лопатками 36 см. Спина прямая и хорошо омускуленная, круп широкий и округлый, конечности крепкие, пропорциональные и правильно поставленные.

Крольчиха рожает в среднем 8 крольчат массой около 75 г, растут они интенсивно. В двухмесячном возрасте достигают веса 2 кг, в 3 месяца 3 кг, в 4 месяца - около 4 кг. Тушка в четыре месяца составляет 57-61% от живой массы кролика. Шкурки получаются крупного размера, по густоте мехи они уступают только породам черно-бурого кролика и советской шиншиллы.

Венский голубой - порода средних по величине кроликов однородного сизо-голубого окраса, от светлого до темного тона. Выведена в 1895 году в Австрии путем скрещивания кроликов породы фландер с мелкими моравскими кроликами чисто-голубого окраса.

В нашей стране кролики этой породы совершенствовались с целью повышения живой массы и размеров, улучшения качества меха и приспособляемости к климатическим и кормовым условиям северной и центральной полосы страны. В настоящее время масса взрослого венского голубого кролика достигает обычно 4,5-5 кг, а бывает - до 7 кг. Для него характерны крепкая конституции и гармоничное телосложение. Голова легкая, с прямо поставленными ушами длиной 13-16 см. Туловище плотное, компактное, длиной до 57 см, грудь глубокая и широкая, в обхвате за лопатками 37 см. Нередко у крольчих слегка выражен подгрудок. Спина удлиненная и достаточно широкая, пояснично-крестцовая часть и круп широкие, округлые, конечности прямые, крепкие, мускулистые, но не толстые.

За счет того, что на один остевой волос приходится больше 60 пуховых, мех мягкий и пушистый. Он имеет оригинальный окрас и сильный глянцевый блеск.

Крольчихи обладают высокой плодовитостью и хорошими материнскими качествами, в помете в среднем 9 крольчат массой около 72 г. Крольчата в возрасте двух месяцев набирают массу до 1,7 кг, трех - 2,6 кг, четырех - 3 кг.

Порода крупных кроликов белый великан с чисто-белым волосяным покровом без отметин. Выведена и начале XX века в Германии и Бельгии путем длительной селекции кроликов-альбиносов породы фланлер, которые отличились нежной конституцией, тонким костяком и хорошими вкусовыми качествами мяса. В нашу страну белые великаны были завезены в 1927 г.

Так как они обладали недостаточной жизнеспособностью, узкогрудостью, малой плодовитостью и низкими материнскими качествами, этим кроликам была прилита кровь советской шиншиллы и серого великана с последующим отбором лучших альбиносов. В настоящее время взрослые кролики достигают средней массы 5,1 кг, а отдельные экземпляры 7 кг и более.

Туловище кроликов вытянутое, до 60 см, грудь глубокая, хорошо развитая и достаточно широкая, обхват ее за лопатками у взрослых кроликов достигает 37 см. Часто имеются небольшой подгрудок и легкий перехват за лопатками. Спина узкая, прямая и длинная. Пояснично-крестцовая часть длинная, но недостаточно широкая, круп широкий, округлый, ноги крепкие, прямые, длинные, широко поставленные.

Кроликов породы белый великан используют для получения помесных крольчат и прилитии крови другим породам.

Плодовитость крольчихи в среднем 7 детенышей массой около 90 г. В возрасте двух месяцев их живой вес 1,5 кг, в три - 2 кг, в четыре - 2,6 кг.

Серый великан выведен путем скрещивания беспородных кроликов с породой фландер. В нашу страну был завезен в 1927 г. Первоначально кролики отличались крупными размерами (до 8,5 кг и длиной до 75 см), но низкими темпами роста и плохой приспособленностью к климату центральной части нашей страны.

Путем ряда скрещиваний и селекционного отбора была получена порода крепкой конституции, но с несколько меньшим весом (от 4,5 до 7,5 кг). Среди мясошкурковых пород кролики серый великан не вы деляются скороспелостью, убойным выходом и вкусовым качеством мяса. Чаще всего их используют для скрещивания с другими породами и получения помесных крольчат.

Новозеландская белая считается породой мясного направления. Выведена в США в 1910 г. на основе отбора среди кроликов породы новозеландская красная животных-альбиносов. Для повышения живой массы кроликов их скрещивали с породой фландер. В нашу страну кролики породы новозеландская завозились в 1971 г.

Живая масса взрослых кроликов в среднем 4,5 кг, они обладают крепкой конституцией и хорошо развитым костяком. Голова не большая, с короткими, тонкими, прямостоячими ушами. Туловище короткое, компактное, 47-48 см, пропорциональное, с хорошо развитой мускулатурой. Грудь глубокая и широкая, спина короткая, прямая и широкая, круп округлый и широкий, конечности крепкие, прямые, с развитыми мышцами.

Шкурка у взрослых кроликом мелкого и крупного размера, с хорошей густотой и плотностью волосяного покрова.

Крольчихи молочны и плодовиты, приносят в среднем за помет 9 крольчат весом 45 г. Они обладают высокими темпами роста в две месяца весят около 2 кг, в три - 2,9 кг.

Кролики пород новозеландская белая и новозеландская красная отличаются спокойным нравом, устойчивостью к звуковому стрессу и хорошо развитым волосяным покровом на подошвенной поверхности лап, что позволяет выращивать их на сетчатых полах без риска заболевания пододерматитом.

Короткошерстные кролики шкуркового направления рексы выведены в 1919-1924 годах во Франции. В нашу страну были завезены из Германии.

Живая масса взрослых кроликов составляет 3-4,5 кг. Конституция их нежная, костяк тонкий и легкий. Голова небольшая, несколько вытянутая, с ушами средней величины. Туловище удлиненное (40-54 см), передняя его часть суженная. Грудь глубокая, но узкая, нередко с нерехкатом за лопатками и небольшим подгрудком. Спина длинная, иногда горбатая, круп узкий, конечности тонкие. Подошвенная часть нежная, в связи с чем рексов следует содержать в клетках только с деревянным полом или на глубокой подстилке.

От кроликов получают мелкие и крупные шкурки различного окраса, наиболее часто встречаются коричневые (кастор), голубые и белые. Волосяной покров укороченный, остевые и направляющие волосы достигают 1,8-2 см, причем они тоньше, чем у кроликов со стандартным мехом , а пуховые полосы также короткие (1,7-1,8 см). Мех очень мягкий, шелковистый, густой, с ярким блеском. Он лишен обычной ярусности и выглядит как бы подстриженным.

Плодовитость крольчих невелика, в среднем 5 крольчат в помете. Их масса в возрасте двух месяцев составляет 1,7 кг, трех - 2,2 кг, четырех - 2,3 кг. Мясо нежное, за счет тонкого скелета убойный выход его с тушки довольно высок.

Порода голландских кроликов выведена в середине XIX века и завезено в нашу страну в 70-х годах. Классическим считается расположение белого цвета на голове, передней части туловища, передних, задних конечностях, почти до скакательного сустава. Черный цвет - на ушках, щеках и задней части туловища.

Кролики небольшого размера, массой до 3,5 кг. Голова крупная, с короткими ушами, туловище широкое и короткое, не более 50 см, грудь глубокая, спина короткая, круп широкий и округлый.

Шкурки у этих кроликов мелкого размера, отличаются декоративностью и пестрой окраской. Мех густой, эластичным, с хорошим блеском. Крольчихи обладают средними показателями плодовитости и молочности.

Итак, какую же выбрать породу кроликов для своего хозяйства, если, конечно, возможность такого выбора есть? Прежде всего, то зависит от того, с какой целью вы собираетесь их выращивать - на мясо, ради шкурок или для продажи племенного молодняка.

Чисто любителей привлекает большая живая масса (нередко более 8 кг) кроликов великанов. Разумеется, от такого животного и мяса будет больше, и шкурка крупнее. Но не стоит забывать о том, что кролики крупных пород и дольше растут, и позднее созревают, и не редко менее плодовиты, чем их собратья средних размеров. Значит, корма они потребляют больше. Кроме того, у крупных кроликов чаще заболевают ноги (пододерматит), особенно при содержании их на сетчатом полу.

Казалось бы, заниматься великанами ради мяса менее выгодно, чем средними скороспелыми породами (новозеландцами, серебристыми), по не спешите от них отказываться. Ведь если получать от чистокровных производителей смешанное потомство, например от самца серого великана и самки серебристого, то их крольчата превзойдут в скорости роста показатели обоих родителей. Так что для выращивания кроликов на мясо полезно иметь в хозяйстве пару самцов крупных пород кроликов. Соответственно, этих чистопородных крупных самцов надо где-то брать. Отсюда, если есть спрос, выгодно разводить, скажем, породу великан или французский баран и реализовывать их молодняк.

Между прочим, вопрос о мясе при разведении кроликов не везде в стоит на первом месте. О реализации племенного молодняка мы уже упомянули, кроме этого, в некоторых хозяйствах, кроликов серебристой и черно-бурой породы разводят именно из-за шкурок. Пошив и сбыт шапок и шубок приносит больше прибыли, чем реализация мяса. Кроме этого, незабывайте о популярности в Европе меха кроликов рексов, изделия из которого стоят во много раз дороже, чем из обычного кролика.

Так что взвесьте свои возможности и потребности, разведайте предполагаемый рынок сбыта и заводите породы, подходящие к вашим условиям. И еще узнайте о доступности в вашем регионе ветеринарных препаратов, ведь сейчас всех животных прививают, и кролики не должны быть исключением, если, конечно, заниматься ими серьезно.