Улей разделен на четыре части двойной сеткой. Внутренний размер каждой четверти около 30x30 см, а летки устроены со всех четырех сторон.

Магазины от корпуса также отделены сеткой. Чтобы удобнее было работать, под рамки каждого отделения устанавливаются контейнеры из жесткой проволоки или тонкого стального уголка.

Преимущество такого улья - высокая скорость и качество заполнения магазинов, и первый мед мы берем именно из них. При этом чтобы быстро получить много меда, совсем не обязательно, чтобы все семьи были сильными - достаточно двух или даже одной из четырех. Они выровняются, перераспределят силы и уйдут в зиму с запасом. Зимовать пчел в таких конструкциях я оставляю на улице - четыре семьи в одном большом улье в состоянии справиться с холодами. Конструкция показана на рисунке.

Четырехсемейные ульи особенно удобны для кочевок, когда пчелам за короткое медоносное время надо успеть собрать максимум нектара. Есть, правда, один небольшой минус - это вес конструкции: в кузов машины погрузить улей на четыре семьи сложнее, чем обычный.

Кроме улья на четыре семьи есть у меня и другие: обычные маленькие, 30x30 см, - на одну семью, и размером 50x100 см - на две.

Объем малогабаритного улья размером 30x30 см равен 8 стандартным рамкам и вполне подойдет для средней пчелиной семьи. Работать с таким ульем даже пожилому человеку не трудно: и корпуса, и магазины легкие.

Двойной улей размером 50x100 см (французская конструкция) вмещает в себя две семьи. По сути, это стандартные ульи, стоящие вплотную друг к другу, но перегородка - срединная стенка между ними - из двойной железной сетки. Ячейка сетки размером не больше 4 мм, а расстояние между сетками около 25 мм, чтобы и пчелы, и матки чувствовали запах соседней семьи, а дотянуться друг до друга не могли. Улей закрыт также сеткой, но с большей ячейкой - размером 4,2-4,3 мм, через нее рабочие пчелы могут пролезть, а матки нет. Магазин на такой двойной улей общий, и рабочие пчелы обеих семей заполняют его быстро и дружно. Запах друг друга им уже знаком, поэтому ведут они себя мирно. Матки же ни в магазин, ни к соседям пробраться и «навести там порядок» не могут.

Я придумал, как облегчить вес больших ульев. Сплошную доску не использую - только рейку (брусок) толщиной около 40 мм. Снаружи рамку из такого бруска обиваю оргалитом, а внутри 3-миллиметровой фанерой. Таким образом, стены улья получаются пустотелыми. Крашеный оргалит, защищенный крышей улья, стоит годами, а сами ульи получаются легкими.